Cartier dio a conocer algunas novedades muy complicadas en el SIHH 2014. De ellos ya hemos hablado del Rotonde de Cartier Earth y Moon Tourbillon y ahora Ariel se ha puesto manos a la obra con otro tourbillon conocido como la replica del Rotonde de Cartier Astrocalendaire. Las dos piezas comparten varias características clave: ambas muestran las horas y los minutos en una subesfera descentrada, ambas están alojadas en la misma caja de platino Rotonde de Cartier, excepto por dos milímetros de diferencia de diámetro, y ambas están equipadas con una tourbillons de minutos.
Sin embargo, las similitudes terminan ahí mismo, ya que ambas novedades ofrecen un enfoque muy diferente para atrapar los corazones y las billeteras de los fanáticos de las complicaciones únicas. La característica principal del Astrocalendaire tiene que ser el calendario perpetuo de varios niveles y concéntrico. Tan elegante como suena, el resultado es asombrosamente sencillo: situado justo en el centro del reloj de imitacion, tres anillos rodean el tourbillon volante, cada uno de ellos dedicado a la indicación del día de la semana, el mes y fecha, respectivamente. Debido a esta configuración, que recuerda a los antiguos anfiteatros romanos, el calendario perpetuo de Cartier ofrece una legibilidad que pocas replicas de relojes ofrecen.
En los tres niveles, la fecha exacta está marcada por paréntesis azulados que parecen flotar sobre las marcas de los anillos. La lectura de información de los tres niveles y sus marcos rectangulares sufre en algunas condiciones de poca iluminación, pero la forma en que los anillos están tan juntos hace que la lectura sea más rápida y fácil en comparación con la mayoría de las otras replicas de relojes de calendario. Dicho esto, falta una indicación, aunque puede que no sea obvia al instante incluso para aquellos con un punto débil para esta complicación, que es la exhibición de años bisiestos. Visibles a través del fondo transparente de la caja, los años bisiestos y no bisiestos se indican mediante una mano colocada en uno de los puentes del movimiento.
Inusualmente reprimido por otros elementos, pero ubicado en el centro de atención de todos modos, está el tourbillon volante, luciendo la conocida “C” mayúscula en su puente. El movimiento diseñado y fabricado internamente, titulado 9459 MC, en realidad se ensambla en el taller de alta relojería de Cartier en Ginebra, por lo que está calificado para el Sello de Ginebra. Desde 2011, el Sello no solo sirve como testimonio del origen del movimiento y la calidad de su acabado, sino que también incluye una prueba de desempeño en el cronometraje. Para aprobar la prueba, que es una simulación de una semana completa de uso del reloj, se permite que el movimiento alcance una desviación final máxima de 60 segundos al final del séptimo día. Eso, aunque menos estricto que los requisitos del COSC (que permiten de -4 a +6 segundos por día), sigue siendo bastante exigente para los relojes de imitacion muy complicados, lo que sin duda es el Astrocalendaire.
Detrás de su legibilidad favorable y aparente simplicidad, el Astrocalendaire está equipado con un sistema complejo que sirve tanto para la protección como para la facilidad de uso del mecanismo del calendario. Lo que Cartier denomina un «mecanismo de tren de engranajes parcialmente patentado», esencialmente es un reemplazo de la mayoría de las palancas y resortes que se utilizan en la mayoría de los mecanismos del calendario perpetuo. La importancia de este nuevo sistema se encuentra en la fragilidad de las soluciones más tradicionales, donde uno corre el riesgo de dañar severamente el calendario al sobrecargar el movimiento o al intentar cambiar la fecha “en momentos desaconsejables”, generalmente unas horas antes y después de la medianoche cuando el mecanismo está en funcionamiento.
Como en el caso de casi todos los movimientos de Cartier altamente complicados, el Astrocalendaire también fue desarrollado por Carole Forestier-Kasapi, directora de alta relojería de la marca. Más allá de crear la pantalla de varios niveles y el mecanismo de tren de engranajes de protección para este calibre, ella y su equipo también diseñaron un nuevo mecanismo de configuración que debería facilitar el ajuste de las pantallas del calendario en comparación con la mayoría de las replicas de relojes de calendario perpetuo. La mayoría de estos relojes de imitacion tienen una serie de pequeños pulsadores colocados en el costado de la caja, con los que se pueden configurar el día, el mes y otras indicaciones.
En el caso del Astrocalendaire, el usuario puede configurar la hora, la fecha y el mes a través de la corona, y hacerlo en ambas “direcciones”, hacia adelante y hacia atrás. Si bien no es completamente exclusivo de este cartier replica -o de fabricación-, es una tarea difícil lograr tal facilidad de uso con un mecanismo tan complejo y frágil como el calendario perpetuo. Las dificultades involucradas se demuestran aún más por el hecho de que incluso en el caso de este calibre desarrollado internamente, todas menos una de las funciones del calendario se configuran con la corona. El día todavía se ajusta con un pequeño empujador colocado en el costado de la caja.
Finalmente, creando un aspecto más equilibrado para el dial, el subesfera de horas y minutos y el «anfiteatro de fechas» se combinan a la perfección en un discreto símbolo de 8, lo que refuerza aún más la tendencia debilitada del uso de «8»: un número y una cifra. con especial importancia para los clientes leales (e importantes) del Lejano Oriente. Este sutil giro en el diseño de la esfera, aunque ciertamente le aporta cierto equilibrio, debería dificultar la lectura de la hora entre las cuatro y las ocho en punto. Pero siempre puedes pasar ese tiempo mirando el tourbillon volador. Alojado en una caja de platino de 47 mm de ancho, el Astrocalendaire es una edición limitada de solo 100 piezas y tiene un precio de 150.000 € o alrededor de 205.000 dólares.
